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Hall und Raumsimulation beim Mixdown

Ein paar Anregungen zur Verwendung von Nachhalleffekten.

In meinen ersten Jahren als Mixdown Engineer war die Auswahl des passenden Halls noch eher Glückssache. Ich habe die Auswirkung diverser Parameter oft gar nicht richtig verstanden bzw. gehört. Noch dazu benannte jeder Hersteller von Hardware-Hallgeräten seine Parameter und Algorithmen anders, die man dann im Dschungel der Untermenüs erst mal finden mußte (Lexicon läßt grüßen). Mit Plug-Ins ist das heute etwas einfacher, da die meisten Einstellmöglichkeiten auf der Oberfläche des GUI (Grafical User Interface) zu sehen sind. Oft hilft noch eine grafische Darstellung von Early Reflectins und Nachhall.

Algorithmen

Der Grundalgorithmus entscheidet, ob es eher ein großer Hall, ein kleiner Raum oder ein Effekt wird. Hier ein paar gängige Bezeichnungen und ihre Anwendung:

Hall

Reflexionsmuster großer Räume werden in Hallgeräten oder Plug Ins meist unter dem Begriff „Hall“ geführt. Dazu gehören auch „Church“, „Cathedral“, „Concert Hall“, etc.

mögliche Anwendungen: z.B Streicher, Orchester, Keyboardflächen, Stimmenhall (besonders im Schlager).

Vorsicht: Hall-Algorithmen können einen Mix sehr dicht und matschig klingen lassen. Hier hilft Reduzieren der Halldichte (Density)

Room

Diese Algorithmen sind zur Nachbildung von (kleineren) Räumen gedacht. Entgegen der landläufigen Meinung zeigt sich eher bei kleinen Räumen, ob ein Hall Plug-In hochwertig ist, oder nicht. Room Presets eignen sich gut dazu, trocken aufgenommene Instrumente wieder in einen gemeinsamen Raum zu stellen.

mögliche Anwendungen: z.B. alle Instrumente, die „in der zweiten Reihe spielen sollen. z.B Drums, Klavier, Chor, kleine Streicher- oder Holzbläser Gruppen

Plate

Ursprünglich Metallplatten, die elektrisch zum Schwingen angeregt und wieder abgenommen wurden. Der Plattenhall ist eher weniger dicht. Er klingt sehr hell und wenig räumlich, dafür setzt er sich gut durch.

Anwendung: z.B. LeadVocals (wenig Density/Diffusion, nicht zu hell), Snare Drums und Percussion (mehr Density/Diffusion)

Chamber

Hier wurde das Signal des Auxweges über Lautsprecher in einem meist halligen Raum abgespielt und mit Micros wieder aufgenommen. Der Effekt klingt tendenziell eher „vintage“ und oft etwas „dirty“. Chambers klingen nicht so natürlich wie Room-Algorithmen, meist aber räumlicher als Plates.

Anwendung: Ich verwende sie gerne, weil sie meistens mehr Charakter als Hall und Rooms haben. Chambers funktionieren für mich gut auf Orgel, Gitarren, Vintage-Pianos, Vintage-Strings, Vocals (langes PreDelay)

Ambience/Early Reflections

Als Early Reflections (ER) bezeichnet man die ersten Reflexionen, bevor sich das eigentliche Hallfeld aufbaut. ER und auch Ambiences erzeugen einen Raumeindruck, ohne das man den Hall bewußt wahr nimmt. Diesen Effekt kann man bis zu einem gewissen Grad auch mit einem Multi-Delay und etwas Feedback erzielen.

mögliche Anwendungen: z.B in dichten Mixes oder wenn man räumliche Dimensionen ohne Nachhall erzeugen möchte.

Nonlinear/Gated Reverb/Reverse

Hier handelt es sich um reine Effekte, nicht um Raumsimulation. Gated Reverb/Nonlinear klingt wie ein kurzes dichtes Pfauchen nach dem eigentlichen Signal. Dieser Effekt wurde in den 1980er Jahren verwendet, um mächtige Snare- und Tomssounds zu erzeugen. Reverse Hall erinnert an ein rückwärts laufenes Band bzw. ein „umgedrehtes“ Audio File.

mögliche Anwendungen: Toms a’la Phil Collins ("In the Air Tonight" gegen Ende des Songs), Snares (Bruce Spingsteen - "Born in the USA"), muted Guitars, schräge (Vocal) Effekte,..

Spring Reverb

Diese Art von Hall passt nicht nur gut auf Gitarren. Ich verwende Federnhalls, wenn’s mal etwas anders oder schmutziger klingen soll.

mögliche Anwendungen: Gitarren, Vintage Percussion, …

Wichtige Parameter

Release Time/Decay

Der bekanneste Parameter jedes Hall Plug-Ins. Gemeint ist die Nachhallzeit, bis das Hallsignal unter -60dB fällt.

(Room-)Size

Hier wird die Raumgröße bei Raumsimulationen definiert. Dieser Parameter steht meist in Zusammenhang mit der oben beschriebenen Release Time.

PreDelay

Dabei geht es um den Abstand zwischen dem Direktsignal und den ersten Reflexionen(ER). Um lanweilige Theorie zu vermeiden – je länger das Pre Delay, desto näher wirkt die Klangquelle. Möchte ich die Lead Vocals vorne halten, dürfen es schon mal 30 – 50 ms sein. Bruce Swedien verwendet 100-120 ms, um die ER der natürlich aufgenommen Räume nicht zu überdecken. Ein PreDelay von 0-20 ms bringt ein Instrument eher in die „2. Reihe“.

Diffusion/Density

Mit diesem Parameter regelt man die Dichte des Halls. Dichte, helle Halls eignen sich oft für Drums und Percussion. Lead Vocals klingen vor allem in dichten Arrangements offener mit kleinen Diffusion/Density-Werten

Early Reflections vs. Nachall

Wie oben schon erwähnt nennt man die ersten, einzelnen Reflektionen Early Reflections (ER). Werden diese dichter, spricht man vom eigentlichen Nachhall. Die ER sind sehr wichtig für den räumlichen Eindruck. Verwendet man ER ohne das eigenliche Hallfeld, kann man in einem dichten Mix immer noch sehr natürlich klingende Räume erzeugen, ohne das der Mix gleich „matschig“ klingt.

HF Rolloff/HF Cutoff

Das ist nur eine von unzähligen Benennungen. Im Kern geht es darum, wie stark der Nachall in den Höhen bedämpft wird. Helle Räume klingen oft dünn, zu wenig räumlich und zu sehr nach Effekt. Durch das Beschneiden oder Bedämpfen der Höhen kann man dem entgegenwirken. Viele klassischen Presets diverser Lexicon Hallgeräte haben über 4 kHz kaum mehr Frequenzanteile.

Praktische Tipps

Hier ein paar Anregungen aus meiner persönlichen Trickkiste.

Delay statt Hall: Bis zu einem gewissen Grad kann man Raumeindrücke auch mit Delays erzeugen. Ein Slap Delays (ca.40 – 120 ms) beispielsweise auf E-Gitarren oder Snares erzeugen auch eine Art von Raumeindruck, ohne viel Platz im Mix einzunehmen. „Feedback“ regelt dabei die Nachhallzeit. Mit einem LoCut /HiPass Filter kann man die Helligkeit des „Halls“ regeln. Ich habe zu Übungszwecken mal versucht, einen Mix nur mit Delays zu machen – war durchaus interessant.

Chorus: Klingt ein Hall zu statisch oder ist er im Mix zu wenig hörbar, kann ein Stereo Chorus (nicht Mono!!) helfen. Durch eine leichte, langsame Modulation klingen Halls oft natürlicher und sind in einem dicht arrangierten Song bei gleicher Lautstärke auch besser hörbar. Aber Achtung in der klassischen Musik, speziell bei Klavieren. Hier wird künstlicher raum mit Chorus oft als verstimmt wahrgenommen.

Sättigung: Durch einSättigungs Plug In wie etwa den NLS/Waves oder VCC bekommt beinahe jede Raumsimulation mehr Tiefe und Breite. Wichtig ist, daß das jewilige Plug-In beide Kanäle leicht unterschiedlich berechnet.

Filter/EQ: Ich persönlich filtere Hall meist nicht, da das immer mit leichten Phasenfehlern einher geht. Habe ich das Gefühl einen EQ verwenden zu müssen, schaue ich mir zuerst nochmals die jeweilige EQ-Einstellung der trockenen Spur an. Passt diese, habe ich vielleicht einen unpassenden Hall ausgewählt. Eine Ausnahme sind PlateHalls auf Snares. Hier hebe ich oft breitbandig bei ca. 1-4 kHz ein paar dB an, damit der Sound aggressiver wird.

Frequenzbalance: Halls und Raumsimulationen brauchen selten Frequenzen unter 90-100 Hz. Daher senke ich diesn Bereich oft mit einem flachen LoCut (6dB Flankensteilheit) oder einem Shelffliter ab. Will man einen natürlichen Ausklang, braucht man relativ wenig Höhen. Ist der Hall zu „zischelig“, kann ein HiCut ab 5 - 6 kHz helfen. Wirklich viele hohe Frequenzen benötigt man eher für Effektsounds wie etwa Gated Reverbs auf Snares.

Der Lexicon Trick: Für Balladen verwende ich gerne Halls von Lexicon (480 L, 300L, PlugIn „Random Hall“). Dabei nehme ich die Hallzeit relativ lang, dafür drehe ich den Send-Regler nur soweit auf, das man den Nachghall spührt aber noch nicht hört. Bei richtiger Einstellung „schweben“ die Lead Vocals über den Playback.

Gated Reverb: Falls man sich eine typische 80s Mega-Snare bauen möchte, braucht man zuerst einen dichten, metallischen Hall (z.B. Plate, Nonlinear). Dieser wird komprimiert und gegated. Ich verwende für die Release Zeit des Gates einen musikalischen Wert, meist eine 8tel- oder 4tel-Note. Soll der Effekt noch aggresiver sein, hebe ich breitbandig bei ca. 1-4 kHz ein paar dB an. Ist der Sound zu fett, kann man ihn mit einem LoCut beschneiden (ev. sogar bis 1 kHz).

Panning:Halls müssen nicht immer hart L-R gepannt werden. Besonders dichte Plates und Gated Reverbs auf Snares verschmelzen besser mit dem Original Signal, wenn sie fast Mono verwendet werden. Ein weiterer Vorteil ist, dass sie so weniger Platz im Mix einnehmen.

Meine Lieblingshalls

Im Folgenden eine sehr subjektive Auswahl an Plug Ins und Hallgeräten, die ich gerne verwende. Meine erste Wahl für Stimmen und auch für Raumsimulationen ist fast immer Lexicon und Valhalla. Besonders letzere Plug-Ins schätze ich wegen ihres offenen Klanges. Soll es „vintage“ klingen, überzeugen diverse UAD Plug-Ins (EMT, AMS RMX, 224L). Wenn es um reine Effekthalls geht, gilt natürlich alles, was gut passt (manchmal sogar TC-Halls, obwohl ich die nicht mag).

(Hardware) Halleräte verwende ich immer seltener, da sie für mich oft nur in Kombination mit analogen Mischpulten wirklich Sinn machen. Trotzdem haben viele dieser Geräte Charakter, der mit Plug Ins kaum erreichbar ist. Ein paar Beispiele:

Ältere Lexicons wie etwa 480, 300, 224 oder 200 für fast jede Anwendung
EMT 250/252 als Effekt auf zB. Vocals, Drums,....
Roland SDR 2000 für Gated Reverbs
AMS RMX um zB. Drums nach 80th klingen zu lassen
Roland RE 201 für Gitarren (die Kombination aus Federhall + Dly passt hervorragend)

Abschließend möchte ich nochmals betonen, das der ganze Blog meine subjektive Ansicht zum Thema Hall darstellt … 10 Tontechniker = 11 Meinungen ;-)

Er ist auch bei weitem nicht vollständig. Das Thema "Impulse Responses" etwa habe ich ganz bewußt nicht angeschnitten, da ich sie in Musikmischungen kaum verwende. Für mich klingen sie fast immer zu "tot" und sind selten gut an den jewiligen Song anpassbar.